Wat is Autisme

“Ta différence m’enrichit” ( “Jouw anders zijn verrijkt me” -St-Exupéry)

Autisme, ofwel Autisme Spectrum Stoornis (ASS) is een ontwikkelingsstoornis. Bij mensen met ASS verloopt de informatieverwerking in de hersenen anders. Zintuiglijke informatie wordt wel waargenomen, maar mist samenhang: vergelijkbaar met losse deeltjes, zonder betekenisvolle context.

De wereld ziet er daardoor een stuk onoverzichtelijker uit! Dat maakt het soms lastig om met veranderingen om te gaan of om sociale situaties goed in te schatten. Dit kan een beperking zijn en problemen opleveren in het dagelijks leven.

Toch heeft deze andere manier van informatie verwerken ook veel goede kanten: iemand met ASS heeft vaak een sterk (visueel) geheugen, is erg detailgericht, creatief, eerlijk, analytisch en enorm gefocust. Autisme uit zich bij iedereen anders, hoewel we wel een aantal gemeenschappelijke kenmerken kunnen onderscheiden.

Wat is Autisme

“Ta différence m’enrichit” ( “Jouw anders zijn verrijkt me” -St-Exupéry)

Sociale situaties zijn ingewikkeld

De meeste mensen met ASS hebben moeite om andere personen goed te begrijpen en aan te voelen. Doordat ze bijvoorbeeld weinig oogcontact maken, de toon niet opmerken en figuurlijk taalgebruik of non-verbale communicatie niet kunnen interpreteren.

Dit maakt het moeilijker om gesprekken te voeren en om in te schatten welk gedrag er van ze verwacht wordt. Dat resulteert vaak in een onhandige of ongepaste reactie. Sommigen ervaren moeite om hun interesses met anderen te delen. De interesses die ze hebben, zijn vaak diep: mensen met autisme kunnen obsessief bezig zijn met bepaalde onderwerpen of hobby’s.

Behoefte aan voorspelbaarheid
Omdat veel mensen met ASS moeite hebben om het overzicht te houden en hoofd- en bijzaken niet goed kunnen onderscheiden, hebben ze vaak behoefte aan vaste patronen en voorspelbaarheid. Ze houden zich vast aan bepaalde routines en gewoonten en houden vaste volgordes in handelingen aan.

Het liefst willen ze dat alles blijft zoals het is. Zelfs een kleine verandering kan angst of spanning veroorzaken. Ze ontwikkelen soms starre denkpatronen om zich te beschermen tegen teveel prikkels. Onder- of overgevoeligheid voor zintuiglijke prikkels zie je ook vaak bij mensen met autisme.

AANMELDEN KENNISMAKINGSGESPREK

Autisme facts

Ongeveer 1% van de bevolking heeft ASS
Autisme is aangeboren; het komt dus niet door opvoeding, vaccinaties of vervelende ervaringen in het verleden
ASS lijkt vaker voor te komen bij mannen dan bij vrouwen, maar vrouwen krijgen vaker een misdiagnose; bijvoorbeeld ADHD of stemmings- en persoonlijkheidsstoornissen
Zo’n tweederde van de mensen met ASS heeft lichamelijke klachten, zoals maag-darmklachten of allergieën
Ongeveer een derde van de mensen met autisme ervaart slaapproblemen
Autisme-problematiek speelt doorgaans een grotere rol in overgangsfasen: naar (een andere) school gaan, een nieuwe baan, gezinsuitbreiding of een nieuwe relatie

Bij 40 % wordt een bijkomende psychiatrische diagnose gesteld (co-morbiditeit). Meestal gaat het om ADHD, depressie, angst- en/of dwangstoornissen en persoonlijkheidsstoornissen. Ook komen eetstoornissen, genderdysforie, psychoses en verslavingsproblemen voor
Vroeger onderscheidden we verschillende soorten autisme: klassiek autisme, Asperger en PDD-NOS. Tegenwoordig maken we deze onderverdeling niet meer en spreken we van Autisme Spectrum Stoornis (ASS)
Als je autisme hebt, loopt je ontwikkeling vaak niet gelijk met je kalenderleeftijd: een puber kan bijvoorbeeld op sociaal-emotioneel gebied functioneren als een gemiddelde vijfjarige, maar beter kunnen schaken dan een volwassene